Les souvenirs sont-ils toujours véridiques
On a souvent tendance à avoir confiance en ses propres souvenirs mais les problèmes commencent déjà lorsque l’on évoque, soit dans un couple, soit entre amis, des souvenirs concernant des événements que tout le monde a vécu ; les avis divergent très souvent. Et lorsqu’il s’agit d’enfants, ce n’est pas mieux évidemment contrairement à l’adage « La vérité sort de la bouche des enfants ».
A l’initiative d’une chercheuse américaine, Elizabeth Loftus, de nombreuses études ont été faites pour essayer de comprendre l’origine des faux souvenirs mis sur le devant de la scène à cause de procès retentissants. Plusieurs cas ont ainsi défrayé la chronique. Beth Rutherford, dans le Missouri a le souvenir d’avoir été violée par son père pasteur et affirmait avoir été mise enceinte deux fois par son père. Mais alors que le père dût démissionner de sa charge sous le poids des accusations, les examens médicaux révélèrent que la jeune femme n’avait jamais été enceinte puisqu’elle était encore vierge.Elizabeth Loftus décrit ainsi plusieurs cas de patientes dont les faux souvenirs ont mis en accusadon des innocents. Par exemple, encore, cette jeune aide- soignante convaincue sous hypnose par son thérapeute qu’elle a été embrigadée dans une secte satanique qui l’a poussé à manger des bébés.
Cette chercheuse avait déjà montré que les souvenirs pouvaient être largement déformés par des événements plus tardifs et notamment par des questions ultérieures. Ainsi, faisant voir des diapositives relatant un accident de la circulation, une voiture verte y apparaît, renversant un cycliste pour éviter un poids lourd. Si des questions sont du genre « Pourquoi la voiture bleue a-t-elle renversé le cycliste » et que plus tard, on demande la couleur de la voiture, plusieurs « témoins » disent qu’elle était bleue, alors qu’elle était verte.Une des raisons de ces faux souvenirs est que nous n’avons pas de mémoire photographique et que les souvenirs sont construits à partir d’éléments imagés et surtout d’éléments verbaux qui peuvent eux-mêmes se transformer en image j cette construction évolue au cours du temps et peut se transformer en reconstituant des éléments manquants en fonction d’une meilleure logique de l’histoire, ou en agglomérant des éléments qui proviennent d’autres événements, comme dans des questions posées par un enquêteur ou un thérapeute.
Ainsi d’autres chercheurs ont présenté à des sujets des histoires concernant leur enfance et racontées par leurs parents ; mais à ces événements réels en étaient ajoutés des faux, comme par exemple la venue d’un clown pour leur anniversaire. Lors d’un premier entretien, aucun sujet ne se souvient de cet événement rajouté mais plus tard, lors d’un second entretien 20 % des sujets se rappellent cet événement et ajoutent des détails, alors qu’il s’agit d’un faux souvenir. D’autres expériences montrent enfin que si l’on demande d’imaginer la (fausse) scène rajoutée, l’impression de certitude augmente encore. Or, les parents ont tendance à raconter des événements aux enfants, et pour bon nombre de souvenirs, il se peut que nous ayons dans notre mémoire, plutôt la mémoire de nos parents que de véritables souvenirs de notre enfance.
Vidéo : Les souvenirs sont-ils toujours véridiques
Vidéo démonstrative pour tout savoir sur : Les souvenirs sont-ils toujours véridiques
