Contagion varicelle
La contagion de la varicelle est très élevée : cette maladie, due au virus varicelle-zona (VZV), de la famille des herpèsvirus, se transmet facilement d’une personne à l’autre, surtout chez les enfants. Une personne atteinte est contagieuse dès un ou deux jours avant l’apparition des boutons, et le reste jusqu’à ce que toutes les lésions soient devenues des croûtes. Bien connaître ces délais aide à limiter la transmission.
Comment la varicelle se transmet-elle ?
Le virus se transmet principalement par voie respiratoire, par les gouttelettes émises en parlant, en toussant ou en éternuant, et par contact direct avec le liquide des vésicules. C’est l’une des maladies infectieuses les plus contagieuses : dans une famille ou une classe, la plupart des personnes qui ne l’ont jamais eue finissent souvent par l’attraper. Une personne atteinte de zona, qui correspond à la réactivation du même virus, peut aussi transmettre la varicelle à une personne non immunisée, par contact avec ses lésions.
Les délais à connaître
- L’incubation, entre la contamination et les premiers signes, dure le plus souvent environ deux semaines, avec des variations de 10 à 21 jours.
- La contagiosité commence un à deux jours avant l’éruption, ce qui explique que la maladie se propage avant même d’être reconnue.
- La fin de la contagion intervient lorsque toutes les vésicules sont sèches et recouvertes de croûtes, en général quelques jours après le début de l’éruption.
Après une varicelle, l’immunité est en principe durable : on ne fait habituellement la maladie qu’une fois. Le virus reste cependant présent dans l’organisme, en sommeil dans les ganglions nerveux, et peut se réveiller des années plus tard sous forme de zona.
Les personnes à protéger
Bénigne chez la plupart des enfants, la varicelle peut être plus sévère chez certaines personnes : les adultes, les nouveau-nés, les femmes enceintes qui ne l’ont jamais eue et les personnes dont l’immunité est affaiblie. Chez elles, les complications, pulmonaires notamment, sont plus fréquentes. En cas de contact avec un malade, ces personnes doivent prendre rapidement l’avis d’un médecin, car des mesures préventives peuvent parfois être proposées.
Limiter la contagion au quotidien
- éviter, autant que possible, le contact entre le malade et les personnes fragiles tant que les boutons ne sont pas tous en croûte ;
- se laver les mains régulièrement et ne pas partager le linge de toilette ;
- couper les ongles de l’enfant pour limiter le grattage et la surinfection ;
- se renseigner auprès de la crèche ou de l’école sur les règles applicables.
Il est recommandé de ne pas donner d’aspirine ni d’anti-inflammatoires non stéroïdiens en cas de varicelle, sauf avis médical, en raison du risque de complications. Un vaccin existe ; ses indications sont fixées par les autorités de santé de chaque pays. Pour toute question sur un cas particulier, un médecin ou un pharmacien reste l’interlocuteur à consulter.
vous devez être connecter pour déposer un commentaire connecter