Anatomie muscle dentelé antérieur
Le muscle dentelé antérieur (en latin musculus serratus anterior, autrefois appelé grand dentelé) est un muscle large et plat de la paroi latérale du thorax, qui relie les premières côtes au bord médial de la scapula (l’omoplate). Son nom vient de ses digitations en forme de dents de scie, visibles sous la peau chez les sujets musclés. Il plaque la scapula contre le thorax et participe à l’élévation du bras au-dessus de l’horizontale.
Situation et insertions
Le dentelé antérieur occupe la face latérale du thorax, entre les côtes et la scapula, en profondeur par rapport au muscle grand pectoral en avant et au muscle grand dorsal en arrière. Il naît par une série de digitations sur la face externe des premières côtes : huit à dix selon les descriptions et les individus. Ses fibres se dirigent ensuite en arrière, en longeant la paroi du thorax, et se terminent sur toute la longueur du bord médial de la scapula, sur sa face antérieure (costale).
On lui décrit habituellement trois parties :
- une partie supérieure, qui se termine vers l’angle supérieur de la scapula ;
- une partie moyenne, étalée le long du bord médial ;
- une partie inférieure, la plus puissante, dont les fibres convergent vers l’angle inférieur de la scapula.
Les digitations inférieures s’entrecroisent avec celles du muscle oblique externe de l’abdomen.
Innervation et vascularisation
Le dentelé antérieur est innervé par le nerf thoracique long (parfois appelé nerf de Charles Bell), issu des racines cervicales C5 à C7 du plexus brachial. Ce nerf descend sur la face latérale du muscle, dans une position superficielle qui l’expose aux traumatismes et à certaines interventions chirurgicales de l’aisselle. Le muscle est vascularisé principalement par l’artère thoracique latérale et des branches de l’artère thoraco-dorsale.
Fonctions
- Fixation de la scapula : il maintient la scapula appliquée contre le thorax, ce qui donne un appui stable aux mouvements du bras.
- Protraction : il porte la scapula en avant et en dehors, comme dans le geste de pousser ou de donner un coup de poing, d’où son surnom de « muscle du boxeur ».
- Rotation latérale (sonnette latérale) : avec le muscle trapèze, sa partie inférieure fait pivoter la scapula pour orienter la cavité glénoïdale vers le haut, mouvement indispensable pour lever le bras au-dessus de l’horizontale.
- Rôle respiratoire accessoire : lorsque la scapula est fixée, il peut aider à élever les côtes, rôle considéré comme secondaire.
Le plan de glissement entre la face antérieure de la scapula et la paroi thoracique, que ce muscle tapisse, est parfois décrit comme une articulation fonctionnelle, la « scapulo-thoracique ».
Intérêt clinique : la scapula alata
Une atteinte du nerf thoracique long, après un traumatisme, une compression ou une intervention chirurgicale, paralyse le dentelé antérieur. Le bord médial de la scapula se décolle alors du thorax, surtout lorsque la personne pousse contre un mur bras tendus : c’est la scapula alata, ou « omoplate en aile ». L’élévation du bras devient difficile. Le diagnostic repose sur l’examen clinique, complété au besoin par un électromyogramme.
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