Anatomie fémur
Le fémur (en latin os femoris) est l’os unique de la cuisse et le plus long os du squelette humain. Il relie le bassin, avec lequel il forme l’articulation de la hanche, au tibia et à la rotule, avec lesquels il forme l’articulation du genou. Il porte le poids du corps en position debout et sert d’appui aux puissants muscles de la marche.
Situation et orientation
Le fémur occupe toute la hauteur de la cuisse. Il est légèrement oblique de haut en bas et de dehors en dedans, ce qui rapproche les genoux de l’axe du corps. Sa diaphyse présente aussi une courbure à concavité postérieure.
Description de l’os
Comme tout os long, le fémur comprend une partie moyenne, la diaphyse, et deux extrémités renflées, les épiphyses.
- L’épiphyse proximale (en haut) porte la tête fémorale, saillie articulaire arrondie correspondant à environ deux tiers de sphère, orientée en haut, en dedans et un peu en avant. Elle est reliée au reste de l’os par le col du fémur. À la jonction du col et de la diaphyse se trouvent deux reliefs : le grand trochanter, en dehors, palpable sous la peau, et le petit trochanter, en arrière et en dedans.
- La diaphyse est de forme prismatique triangulaire. Ses faces sont lisses, tandis que son bord postérieur forme une crête rugueuse, la ligne âpre, sur laquelle s’insèrent de nombreux muscles.
- L’épiphyse distale (en bas) est volumineuse. Elle présente en avant la surface patellaire, sur laquelle glisse la rotule, et en arrière deux condyles, médial et latéral, séparés par la fosse intercondylaire. Les épicondyles, reliefs situés sur les faces latérales, servent d’attache aux ligaments du genou.
Articulations et rapports
La tête fémorale s’emboîte dans l’acétabulum de l’os coxal pour former l’articulation coxo-fémorale, ou hanche, articulation très mobile et très stable. En bas, les condyles fémoraux répondent aux condyles du tibia et la surface patellaire répond à la rotule : ensemble, ils constituent l’articulation du genou. L’artère fémorale et le nerf sciatique cheminent à proximité de l’os, ce qui explique la gravité potentielle de certaines fractures.
Muscles insérés et fonction
Le fémur sert de point d’attache à des muscles essentiels : les muscles fessiers sur le grand trochanter, le muscle ilio-psoas sur le petit trochanter, les muscles adducteurs le long de la ligne âpre, les vastes du quadriceps sur la diaphyse, et les muscles du mollet (gastrocnémiens) au-dessus des condyles. Il transmet le poids du tronc vers la jambe et agit comme un levier pour la marche, la course, le saut et la station debout.
Fractures et pathologies
La fracture du col du fémur est fréquente chez la personne âgée, souvent après une chute et sur un os fragilisé par l’ostéoporose ; elle nécessite le plus souvent une intervention chirurgicale. Les fractures de la diaphyse surviennent plutôt chez l’adulte jeune, lors de traumatismes violents. Parmi les autres atteintes figurent l’arthrose de la hanche (coxarthrose) ou du genou et l’ostéonécrose de la tête fémorale. Une douleur de hanche ou une impossibilité d’appui après une chute impose un avis médical rapide.
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