Anatomie méat acoustique interne: méat acoustique interne
Le méat acoustique interne (en latin meatus acusticus internus, en anglais internal acoustic meatus) est un court canal osseux creusé dans le rocher de l’os temporal. Il relie la cavité du crâne à l’oreille interne et livre passage au nerf facial, au nerf vestibulo-cochléaire et aux vaisseaux de l’oreille interne.
Situation
Le méat s’ouvre dans la fosse crânienne postérieure par un orifice, le pore acoustique interne, situé sur la face postérieure de la partie pétreuse de l’os temporal, à peu près en son milieu. De là, le canal se dirige latéralement, dans une orientation proche du plan transversal, vers l’oreille interne. Il mesure de l’ordre d’un centimètre de long chez l’adulte, avec des variations individuelles.
Le fond du méat
L’extrémité latérale du canal, appelée fond du méat, est fermée par une mince lame osseuse percée d’orifices. Une crête transverse la divise en une partie supérieure et une partie inférieure ; la partie supérieure est elle-même séparée par une crête verticale. On décrit ainsi quatre zones :
- le quadrant antéro-supérieur : entrée du canal facial, emprunté par le nerf facial et le nerf intermédiaire ;
- le quadrant postéro-supérieur, ou aire vestibulaire supérieure : petits orifices pour les nerfs destinés à l’utricule et aux ampoules des canaux semi-circulaires antérieur et latéral ;
- le quadrant antéro-inférieur, ou aire cochléaire : criblé d’orifices disposés en spirale, il livre passage aux fibres du nerf cochléaire vers le modiolus, axe de la cochlée ;
- le quadrant postéro-inférieur, ou aire vestibulaire inférieure : orifices pour le nerf du saccule ; le nerf ampullaire postérieur passe par un petit orifice voisin.
Contenu
Le méat acoustique interne contient :
- le nerf facial (VII), nerf moteur des muscles de la face ;
- le nerf intermédiaire, qui l’accompagne et transporte notamment des fibres du goût et des fibres sécrétoires ;
- le nerf vestibulo-cochléaire (VIII), nerf de l’audition et de l’équilibre, formé de sa partie cochléaire et de ses parties vestibulaires ;
- l’artère labyrinthique, qui vascularise l’oreille interne, et la veine correspondante.
Une gaine de méninges accompagne ces éléments, de sorte que des espaces subarachnoïdiens, contenant du liquide cérébro-spinal, les baignent jusqu’à une certaine profondeur du canal.
Intérêt médical
Le méat acoustique interne est une région importante en neurologie et en oto-rhino-laryngologie. Le schwannome vestibulaire, souvent appelé neurinome de l’acoustique, est une tumeur bénigne qui se développe sur la gaine du nerf vestibulaire, fréquemment dans ce canal. Il se manifeste typiquement par une baisse d’audition d’un seul côté, des acouphènes ou des troubles de l’équilibre. L’IRM est l’examen de référence pour explorer cette région. La proximité du nerf facial explique que la chirurgie du méat exige une grande précision pour préserver la motricité du visage.
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