Anatomie ligament rond de l’utérus: ligament rond utérus
Le ligament rond de l’utérus (ligamentum teres uteri en nomenclature anatomique, round ligament of the uterus en anglais) est un cordon fibro-musculaire pair qui relie chaque corne utérine aux grandes lèvres en traversant le canal inguinal. Il fait partie des moyens de fixité de l’utérus et contribue à maintenir sa position antéversée, c’est-à-dire basculée vers l’avant, dans le petit bassin. Long d’une dizaine de centimètres et épais de quelques millimètres, il est l’un des rares éléments anatomiques à quitter la cavité pelvienne pour rejoindre la paroi abdominale.
Origine embryologique
Le ligament rond dérive du gubernaculum, un cordon présent chez l’embryon des deux sexes. Chez le garçon, le gubernaculum guide la descente du testicule vers le scrotum ; chez la fille, sa partie supérieure devient le ligament propre de l’ovaire, qui relie l’ovaire à l’utérus, et sa partie inférieure devient le ligament rond. Cette origine commune explique pourquoi le ligament rond emprunte le canal inguinal, exactement comme le cordon spermatique chez l’homme.
Origine, trajet et terminaison
Le ligament rond naît sur la corne utérine, en avant et un peu au-dessous de l’abouchement de la trompe utérine. Il se dirige ensuite en avant, en dehors et vers le haut, en soulevant le feuillet antérieur du ligament large, dans lequel il chemine. Au cours de son trajet pelvien, il croise les vaisseaux iliaques externes, puis contourne l’artère épigastrique inférieure avant d’atteindre l’orifice profond du canal inguinal. Il parcourt tout le canal, ressort par l’orifice superficiel et se termine en éventail dans le tissu conjonctif du mont du pubis et des grandes lèvres.
Structure et vascularisation
Le ligament est fait de fibres musculaires lisses, prolongement du myomètre, et de tissu conjonctif. Il est accompagné par une artère propre, l’artère du ligament rond, branche de l’artère épigastrique inférieure, ainsi que par des vaisseaux lymphatiques : une partie du drainage lymphatique du fond de l’utérus suit le ligament rond jusqu’aux ganglions inguinaux superficiels, ce qui a une importance en cancérologie. Chez la fille, une petite évagination du péritoine, le canal de Nuck, peut accompagner le ligament dans le canal inguinal et se refermer normalement après la naissance.
Rôle
Avec les ligaments utéro-sacrés en arrière et le ligament large latéralement, le ligament rond participe à l’orientation de l’utérus : il le tire vers l’avant et s’oppose à sa bascule vers l’arrière (rétroversion). Son rôle de soutien reste modeste, la véritable suspension de l’utérus reposant surtout sur le plancher pelvien et les ligaments cervicaux. Pendant la grossesse, le ligament s’allonge et s’épaissit considérablement pour suivre la croissance de l’utérus.
En pratique clinique
- Douleurs ligamentaires de la grossesse : l’étirement du ligament rond provoque fréquemment, surtout au deuxième trimestre, des douleurs brèves et vives dans l’aine ou le bas-ventre, déclenchées par un changement de position. Elles sont bénignes dans l’immense majorité des cas, mais toute douleur inhabituelle ou persistante pendant la grossesse doit être signalée à un professionnel de santé.
- Kyste du canal de Nuck : lorsque l’évagination péritonéale ne se ferme pas, une tuméfaction inguinale peut apparaître chez la fillette ou la femme adulte.
- Hernie inguinale : le canal inguinal féminin, plus étroit que celui de l’homme, peut néanmoins laisser passer une hernie le long du ligament.
- Plus rarement, le ligament peut être le siège d’une endométriose ou d’un fibrome.
Le ligament rond est enfin un repère opératoire familier des chirurgiens : il est sectionné ou utilisé lors de certaines interventions gynécologiques, notamment pour corriger une rétroversion utérine.
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