Anatomie cavité orbitale
La cavité orbitale, ou orbite (en latin cavitas orbitalis, en anglais orbital cavity), est la cavité osseuse paire qui loge le globe oculaire et ses annexes. Située entre le crâne et le massif facial, elle protège l’œil tout en laissant passer les nerfs et les vaisseaux qui assurent la vision et les mouvements des yeux.
Forme et situation
L’orbite a la forme d’une pyramide quadrangulaire couchée, dont la base, ouverte en avant, forme le rebord orbitaire, et dont le sommet, ou apex, est dirigé en arrière et en dedans, vers la fosse crânienne moyenne. On lui décrit quatre parois, quatre bords, une base et un sommet. Les axes des deux orbites divergent vers l’avant, alors que leurs parois médiales sont presque parallèles.
Les parois osseuses
Sept os participent à la constitution de l’orbite : le frontal, le sphénoïde, l’ethmoïde, le lacrymal, le maxillaire, le zygomatique et le palatin.
- Paroi supérieure, ou toit : partie orbitaire de l’os frontal et petite aile du sphénoïde. Elle porte en avant et en dehors la fosse de la glande lacrymale.
- Paroi latérale : os zygomatique en avant et grande aile du sphénoïde en arrière ; c’est la paroi la plus épaisse.
- Paroi inférieure, ou plancher : surtout l’os maxillaire, complété par l’os zygomatique et le processus orbitaire de l’os palatin. Elle est parcourue par le sillon puis le canal infra-orbitaire.
- Paroi médiale : processus frontal du maxillaire, os lacrymal, lame orbitaire de l’ethmoïde et corps du sphénoïde. La lame orbitaire de l’ethmoïde, très fine, est aussi appelée lame papyracée.
Le bord supérieur du rebord orbitaire présente l’incisure ou le foramen supra-orbitaire, par où sortent un nerf et des vaisseaux destinés au front.
Les orifices du sommet
- Le canal optique, creusé dans la petite aile du sphénoïde, livre passage au nerf optique et à l’artère ophtalmique.
- La fissure orbitaire supérieure, entre la petite et la grande aile du sphénoïde, laisse passer les nerfs oculomoteur (III), trochléaire (IV) et abducens (VI), les branches du nerf ophtalmique (V1) et la veine ophtalmique supérieure.
- La fissure orbitaire inférieure fait communiquer l’orbite avec la fosse ptérygo-palatine et la fosse infratemporale ; elle livre passage notamment au nerf infra-orbitaire et au nerf zygomatique, branches du nerf maxillaire (V2).
Le contenu
L’orbite contient le globe oculaire, entouré d’une gaine fibreuse et noyé dans le corps adipeux de l’orbite ; les six muscles oculomoteurs, quatre droits et deux obliques, ainsi que le muscle releveur de la paupière supérieure ; la glande lacrymale ; le nerf optique ; l’artère ophtalmique et ses branches ; les veines ophtalmiques ; les nerfs moteurs de l’œil et des branches sensitives du nerf trijumeau. Les voies lacrymales commencent à l’angle interne de l’œil et descendent vers les fosses nasales par le canal lacrymo-nasal.
Intérêt clinique
Le plancher et la paroi médiale, minces, cèdent volontiers lors d’un choc direct sur l’œil : c’est la fracture dite « en éclatement » (blow-out), qui peut limiter les mouvements de l’œil et provoquer une vision double. La proximité des sinus explique qu’une sinusite, en particulier ethmoïdale, puisse se compliquer d’une infection de l’orbite, qui constitue une urgence. Enfin, toute masse qui se développe dans ce volume osseux inextensible peut repousser l’œil vers l’avant, ce que l’on appelle une exophtalmie, et comprimer le nerf optique.
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