Anatomie capsule fibreuse du rein
La capsule fibreuse du rein (en latin capsula fibrosa renis, en anglais fibrous capsule) est la fine enveloppe de tissu conjonctif dense qui recouvre directement la surface du rein et entoure son parenchyme. Mince mais résistante, elle constitue la limite externe de l’organe et la première de ses enveloppes.
Définition
Il s’agit d’une condensation de tissu conjonctif fibreux, riche en fibres de collagène, qui forme une membrane blanchâtre et lisse à la surface du rein. Elle donne au rein sain son aspect lisse et brillant.
Description
La capsule fibreuse recouvre toute la surface du rein. Au niveau du hile, l’échancrure par laquelle entrent et sortent les vaisseaux et la voie excrétrice, elle ne s’arrête pas : elle s’enfonce dans le sinus rénal, dont elle tapisse les parois, et se prolonge sur les calices et les vaisseaux.
Sur un rein sain, elle adhère peu au tissu rénal sous-jacent et peut en être décollée assez facilement. Elle est traversée par de petites veines qui font communiquer la circulation de la surface du rein avec celle de la capsule adipeuse qui l’entoure.
Les enveloppes du rein, de l’intérieur vers l’extérieur
- La capsule fibreuse, au contact direct du parenchyme rénal.
- La capsule adipeuse, ou graisse périrénale, qui entoure le rein et le protège des chocs.
- Le fascia rénal, souvent appelé fascia de Gerota, lame conjonctive qui enveloppe le rein, sa graisse et la glande surrénale.
- La graisse pararénale, située en dehors du fascia, surtout en arrière.
Ces couches successives maintiennent le rein en place et cloisonnent les espaces qui l’entourent, ce qui influence la manière dont un épanchement de sang ou de pus peut s’étendre.
Fonction
La capsule fibreuse délimite le rein et protège mécaniquement son tissu. Elle est peu extensible : lorsque le volume du rein augmente brutalement, par exemple en cas d’obstacle sur la voie urinaire ou d’inflammation, sa mise en tension participe à la douleur ressentie dans la région lombaire.
Intérêt clinique
La capsule fibreuse intervient dans plusieurs situations médicales :
- lors d’un traumatisme, le sang peut s’accumuler entre la capsule et le parenchyme, formant un hématome sous-capsulaire, visible en imagerie ;
- certaines maladies rénales chroniques modifient la surface du rein et font adhérer la capsule au tissu sous-jacent ;
- en chirurgie rénale, la capsule sert de repère et de plan de suture ;
- l’imagerie, échographie ou scanner, permet d’apprécier les contours du rein qu’elle dessine.
Ces éléments relèvent du diagnostic médical : toute douleur lombaire importante, la présence de sang dans les urines ou de la fièvre associée justifient de consulter un médecin.

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