Anatomie nerf lingual
Nervus lingualis, Lingual nerve
Le nerf lingual est une branche du nerf mandibulaire, lui-même division du nerf trijumeau (cinquième nerf crânien). Il assure la sensibilité générale des deux tiers antérieurs de la langue et du plancher de la bouche, et transporte, grâce à la corde du tympan qui le rejoint, les fibres du goût de cette partie de la langue et des fibres destinées aux glandes salivaires submandibulaire et sublinguale.
Origine
Le nerf lingual naît du tronc postérieur du nerf mandibulaire (V3), dans la fosse infratemporale, juste sous la base du crâne, près du nerf alvéolaire inférieur qui chemine en arrière de lui.
Trajet
Il descend d’abord entre les muscles ptérygoïdiens médial et latéral, où il reçoit la corde du tympan, rameau du nerf intermédiaire (VII bis) sortie du crâne par la fissure pétro-tympanique. Il se dirige ensuite en avant entre le muscle ptérygoïdien médial et la branche de la mandibule, puis atteint la cavité buccale.
Au niveau de la troisième molaire inférieure, il chemine directement sous la muqueuse, contre la face interne de la mandibule. Il passe ensuite au-dessus de la glande submandibulaire, puis croise le conduit submandibulaire, ou canal de Wharton, en passant d’abord en dehors puis en dessous de lui pour remonter ensuite en dedans, et gagne enfin la région sublinguale.
Le ganglion submandibulaire
Au bord supérieur de la glande submandibulaire, le ganglion submandibulaire est suspendu au nerf lingual par de petits filets. Il reçoit, par la corde du tympan et le nerf lingual, des fibres parasympathiques issues du noyau salivaire supérieur. Après relais, les fibres repartent vers les glandes submandibulaire et sublinguale, dont elles stimulent la sécrétion de salive. Des fibres sympathiques venues du plexus de l’artère faciale traversent le ganglion sans y faire relais.
Territoire
- sensibilité générale (toucher, douleur, température) des deux tiers antérieurs de la langue ;
- sensibilité de la muqueuse du plancher de la bouche et de la gencive linguale des dents mandibulaires ;
- goût des deux tiers antérieurs de la langue, par les fibres de la corde du tympan qui empruntent son trajet ;
- sécrétion salivaire des glandes submandibulaire et sublinguale, par les fibres parasympathiques.
Anastomoses
Le nerf lingual communique avec le nerf hypoglosse (XII), nerf moteur de la langue, par des filets qui forment une boucle sous la langue, et parfois avec le nerf alvéolaire inférieur et le nerf mylo-hyoïdien.
Intérêt clinique
Sa position superficielle près de la troisième molaire inférieure l’expose lors de l’extraction des dents de sagesse et, plus rarement, lors de l’anesthésie locale du nerf alvéolaire inférieur ou de la chirurgie de la glande submandibulaire. Une lésion peut entraîner une perte de sensibilité, des fourmillements ou une altération du goût sur la moitié correspondante de la langue ; ces troubles sont souvent temporaires, mais peuvent persister.


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