Giroflier
Syzygium aromaticum (L.) Merr. et Perry
Quel est son aspect ?
Cet arbre des tropiques, toujours vert, présente une cime dense, symétrique et arrondie. Son tronc fourchu est recouvert d’une écorce lisse, grisâtre, tout comme ses branches principales. Les girofliers poussant dans la nature atteignent une vingtaine de mètres de hauteur, les espèces cultivées sont maintenues à une hauteur de 8 à 12 m. Les feuilles coriaces sont elliptiques, vert foncé sur le dessus, un peu plus pâles dessous et criblées de glandes oléagineuses. Les fleurs disposées en cymes terminales sont vertes à l’état jeune, ensuite lilas-rouge. Les fruits sont des baies mauves allongées, qui portent encore des marques visibles de l’emplacement du calice. Les clous de girofle sont des boutons non arrivés à maturité et séchés des fleurs de l’arbre.
D’où vient ‘ilet où pousse-t-il ?
C’est aux Moluques que le giroflier a vu le jour et il y est encore cultivé actuellement. Une grande partie de la production des clous de girofle provient des îles de Zanzibar et Pemba à l’est de l’Afrique, mais les clous de girofle provenant des Moluques sont de meilleure qualité.
Que contient-il ?
Le giroflier renferme de 14 à 25 % d’une huile essentielle composée principalement d’eugénol (70 à 90 %), d’acétyleugénol, d’humulène, de caryophyllène, de furfurol et de vanilline. On y trouve cependant peu de lipides, de tanins, de mucilages et de résines. Cette composition varie sensiblement d’après le lieu d’origine et la qualité des matières premières.
Le giroflier en cosmétologie :
L’essence de girofle désinfecte, désensibilise et désodorise. Elle fait partie de complexes parfumés et entre dans la composition de produits de soins de la cavité buccale, de rouges à lèvres, de savons, de lotions capillaires, de poudres et de sprays désodorisants. C’est une substance qui cumule les qualités odoriférante et désinfectante.
A quoi sert-il encore ?
Les clous de girofle sont des condiments à l’arôme subtil. En stomatologie, l’eugénol est utilisé pour tuer les nerfs dentaires et pour désinfecter les caries