Mal au ventre : est-ce l'appendicite
Un mal au ventre fait souvent penser à l’appendicite, l’inflammation de l’appendice, surtout quand la douleur se situe en bas à droite. L’appendicite est une urgence chirurgicale fréquente, mais beaucoup d’autres affections peuvent lui ressembler : seul un médecin peut trancher, après examen et, souvent, une imagerie. Voici les signes qui doivent faire consulter rapidement.
Qu’est-ce que l’appendice ?
L’appendice est un petit prolongement en forme de tube, fermé à son extrémité, attaché au cæcum, la première partie du gros intestin, en bas et à droite de l’abdomen. Lorsqu’il s’obstrue, il peut s’enflammer et s’infecter : c’est l’appendicite. Elle survient à tout âge, plus souvent chez l’enfant, l’adolescent et l’adulte jeune.
Les symptômes typiques
- une douleur qui commence souvent autour du nombril, puis se fixe en bas à droite du ventre en quelques heures ;
- une douleur aggravée par la marche, la toux ou les secousses, qui peut gêner l’extension de la cuisse droite ;
- une perte d’appétit, des nausées et parfois des vomissements ;
- une fièvre en général modérée, autour de 38 °C ;
- des troubles du transit variables, constipation ou plus rarement diarrhée.
Les formes trompeuses sont fréquentes, en particulier chez le jeune enfant, la personne âgée et la femme enceinte, chez qui la douleur peut être située ailleurs ou peu marquée.
Ce qui peut lui ressembler
D’autres affections provoquent des douleurs semblables :
- chez la femme, des problèmes de l’ovaire ou de la trompe droite, une grossesse extra-utérine ou une infection gynécologique ;
- une gastro-entérite, où les douleurs précèdent souvent la diarrhée ;
- une infection urinaire ou un calcul rénal ;
- chez l’enfant, une inflammation des ganglions de l’abdomen, parfois associée à une angine ou à une infection virale.
Comment le diagnostic est-il posé ?
Le médecin interroge et palpe l’abdomen, à la recherche d’une douleur provoquée en bas à droite. Une prise de sang recherche des signes d’inflammation. L’échographie, surtout chez l’enfant et la femme enceinte, ou le scanner aident à confirmer le diagnostic et à écarter d’autres causes. En attendant l’avis médical, il vaut mieux ne pas prendre de laxatif et ne pas masquer la douleur sans avis, car cela peut retarder le diagnostic.
Traitement et complications
Le traitement de référence est l’appendicectomie, l’ablation chirurgicale de l’appendice, le plus souvent par cœlioscopie : le chirurgien opère par quelques petites incisions, ce qui laisse des cicatrices discrètes et permet une récupération rapide. Dans certaines appendicites simples, sans complication, un traitement par antibiotiques seuls peut être discuté avec le chirurgien.
Négligée, l’appendicite peut se compliquer d’une perforation de l’appendice. Le pus se répand alors dans l’abdomen : c’est la péritonite, qui se manifeste par une fièvre élevée, une douleur intense étendue à tout le ventre devenu dur, des vomissements et une altération de l’état général. Il peut aussi se former un abcès localisé. Ces complications imposent une prise en charge très urgente et une convalescence plus longue.
Une douleur abdominale intense, qui s’aggrave ou s’accompagne de fièvre ou de vomissements, justifie de consulter sans tarder ou d’appeler le 15. Cet article a une visée d’information générale et ne remplace pas l’avis d’un médecin.
1 réponses pour "Mal au ventre : est-ce l'appendicite"
Bonjour,mon mari a mal depuis 3 mois dans le bas du ventre côté gauche.
Cette douleur s’accompagne de crampes,de brûlures,de toux et quelques fois de diarrhées.
Il a été chez le médecin qui lui a prescrit un médicament.C’est efficace mais dès l’arrêt du traitement,les douleurs reviennent.
Que cela peut-il bien être?
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