Le vaccin BCG protège-t-il contre la tuberculose
Le BCG est un vaccin vivant qui assure une protection contre la tuberculose seulement de l’ordre de 50 %. Cependant, chez l’enfant il empêche les formes graves (méningite tuberculeuse). Ainsi, tous les étudiants ont subi le BCG dans les premières années de leur vie, puisque c’est une vaccination obligatoire. La durée de protection d’une vaccination réussie est estimée à quinze ans.
Pour connaître le degré de la protection par le BCG, des tests tuberculiniques sont régulièrement pratiqués par intradermo-réaction à la tuberculine (IDR).
- En cas d’IDR négative (aucune réaction sur la peau), le sujet n’est pas protégé contre la tuberculose.
- En cas d’IDR positive (réaction rouge arrondie de 5 mm environ), deux éventualités sont évoquées par le médecin :
– soit le sujet a subi un BCG qui continue à assurer une protection ;
– soit le sujet a fait une primo-infection tuberculeuse, plus ou moins ancienne, qui a guéri toute seule.
- En cas d’IDR très positive (rougeur sur l’avant-bras dépassant 20 mm avec gonflement et démangeaison), la primo-infection est récente ou le bacille est présent. Un bilan et un traitement sont à mettre en œuvre par le médecin.