La ponction lombaire
Il s’agit d’un examen réalisé uniquement dans le cadre d’une hospitalisation, car une grande asepsie et une grande précision dans la piqûre de ponction est indispensable. Le prélèvement s’effectue à partir d’une ponction effectuée au niveau de la colonne vertébrale lombaire. On recueille ainsi du liquide céphalorachidien, c’est-à-dire le liquide où baigne le cerveau et toute la moelle épinière. Il est indispensable de demeurer en position couchée stricte après la ponction, sinon il y a un gros risque de mal de tête que rien ne peut calmer si ce n’est le temps.
À partir de ce prélèvement, le laboratoire recherchera la présence de germes, signe d’une infection (méningite), ou la présence d’éléments anormaux par leur nature ou leur nombre, signe d’inflammation ou de maladie du système nerveux.