Douleur à l'oeil
Une douleur à l’œil est un symptôme fréquent, aux causes très variées : simple fatigue visuelle, poussière sous la paupière, conjonctivite, mais aussi affections plus graves comme une kératite, une uvéite ou une crise de glaucome. La présence d’une baisse de la vision, d’un œil rouge très douloureux ou d’un traumatisme impose de consulter en urgence.
Les causes superficielles
Elles touchent la surface de l’œil, c’est-à-dire la conjonctive et la cornée. La douleur y est souvent décrite comme une sensation de grain de sable, de brûlure ou de picotement :
- la conjonctivite, inflammation de la membrane qui recouvre le blanc de l’œil et l’intérieur des paupières, d’origine infectieuse, allergique ou irritative ;
- la sécheresse oculaire, favorisée par le travail sur écran, la climatisation ou certains médicaments ;
- un corps étranger ou une érosion de la cornée après un frottement ou un choc ;
- la kératite, inflammation de la cornée, plus douloureuse qu’une conjonctivite et souvent accompagnée d’une gêne à la lumière ; le port de lentilles de contact en augmente le risque.
Voir aussi : Inflammations de la cornée.
Les causes profondes
Une douleur plus sourde, profonde, accompagnée d’un œil rouge et d’une vision troublée oriente vers une atteinte interne :
- la crise aiguë de glaucome par fermeture de l’angle : douleur intense, œil rouge et dur, vision brouillée avec halos colorés, parfois nausées et vomissements ; c’est une urgence ;
- l’uvéite, inflammation interne de l’œil, avec rougeur autour de la cornée et gêne à la lumière ;
- la sclérite, inflammation de la paroi blanche de l’œil, parfois associée à des maladies inflammatoires ;
- la névrite optique, qui provoque une douleur aux mouvements des yeux et une baisse de vision.
Voir aussi : L’œil rouge.
Les douleurs autour de l’œil
Certaines douleurs ressenties « dans l’œil » viennent en réalité des structures voisines : sinusite, migraine, algie vasculaire de la face, orgelet ou chalazion de la paupière, inflammation de l’orbite. La fatigue visuelle, liée à un défaut de vision non corrigé ou à un effort prolongé de près, donne surtout une gêne et des maux de tête. Pour une vue d’ensemble, voir J’ai mal aux yeux.
Quand consulter en urgence ?
- baisse brutale de la vision ou vision très floue ;
- œil rouge et très douloureux, surtout avec nausées ou halos ;
- traumatisme, choc ou projection d’un produit chimique (rincer immédiatement à l’eau) ;
- douleur chez un porteur de lentilles de contact ;
- gêne intense à la lumière, ou pupilles de tailles différentes.
Les accidents oculaires méritent toujours un examen : voir Un accident est vite arrivé : yeux. Seul un examen par un médecin ou un ophtalmologiste permet de déterminer la cause et le traitement adapté ; il ne faut pas utiliser de collyre au hasard.
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