Anatomie de l'anse cervicale: anse cervicale
Ansa cervicalis (en anglais : ansa cervicalis)
L’anse cervicale est une boucle nerveuse du cou, formée par des fibres des trois premiers nerfs cervicaux (C1 à C3), qui innerve la plupart des muscles sous-hyoïdiens. Elle appartient au plexus cervical et naît de l’union de deux racines, l’une supérieure, qui longe un temps le nerf hypoglosse, l’autre inférieure. Elle se situe dans la région sterno-cléido-mastoïdienne, contre la gaine des gros vaisseaux du cou.
Les deux racines
- La racine supérieure est formée de fibres du premier nerf cervical (C1). Ces fibres rejoignent le nerf hypoglosse et cheminent avec lui sur une courte distance, puis s’en détachent à hauteur du croisement de l’artère carotide externe pour descendre en avant de la gaine carotidienne. Le nerf hypoglosse ne lui fournit pas de fibres propres : il lui sert seulement de « véhicule ».
- La racine inférieure est formée de fibres des deuxième et troisième nerfs cervicaux (C2 et C3). Elle descend sur la face latérale de la veine jugulaire interne, puis la contourne pour se porter en avant.
Trajet et situation
Les deux racines se rejoignent en avant de la veine jugulaire interne et de l’artère carotide commune, en formant une anse à concavité supérieure. Cette boucle est le plus souvent appliquée sur la gaine carotidienne ou incluse dans sa paroi, sous le muscle sterno-cléido-mastoïdien. Sa hauteur et la position exacte de ses racines par rapport à la veine jugulaire varient d’une personne à l’autre.
Branches et territoire
L’anse cervicale est un nerf moteur. De la boucle et de ses racines partent les rameaux destinés à trois muscles sous-hyoïdiens :
- le muscle sterno-hyoïdien ;
- le muscle sterno-thyroïdien ;
- le muscle omo-hyoïdien, dont les deux ventres reçoivent chacun leur rameau.
Le quatrième muscle sous-hyoïdien, le thyro-hyoïdien, est lui aussi innervé par des fibres de C1 transportées par le nerf hypoglosse, mais par un rameau distinct qui ne passe pas par l’anse. Les muscles sous-hyoïdiens abaissent l’os hyoïde et le larynx, et interviennent dans la déglutition et la phonation.
Systématisation
Toutes les fibres de l’anse cervicale proviennent des racines cervicales C1 à C3. Le trajet commun de la racine supérieure avec le nerf hypoglosse est donc un simple accolement : le nerf hypoglosse, nerf crânien de la langue, ne participe pas à l’innervation des muscles sous-hyoïdiens par ses propres fibres.
Intérêt clinique
La connaissance de l’anse cervicale importe en chirurgie du cou, notamment lors des interventions sur la thyroïde ou des curages ganglionnaires, où l’on cherche à préserver l’innervation des muscles sous-hyoïdiens. Parce que la perte de certains de ses rameaux est bien tolérée, l’anse cervicale peut aussi servir de donneur dans des techniques de réinnervation, par exemple pour rendre un tonus à une corde vocale paralysée après une atteinte du nerf laryngé récurrent. Ces indications relèvent de chirurgiens spécialisés.
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