Anatomie vomer
Le vomer est un os impair et médian de la face qui forme la partie postérieure et inférieure de la cloison nasale (septum nasal). Mince lame osseuse verticale, il sépare les deux fosses nasales dans leur partie arrière. Son nom latin, vomer, signifie « soc de charrue », par allusion à sa forme ; la terminologie anatomique internationale le désigne du même mot.
Situation et forme
Le vomer occupe le plan sagittal médian, à la partie postérieure et inférieure du septum nasal. Il a la forme d’une lame quadrilatère aplatie d’un côté à l’autre, avec deux faces latérales et quatre bords. Ses faces, tapissées par la muqueuse nasale, portent de fins sillons où cheminent des vaisseaux et des nerfs, en particulier le nerf nasopalatin.
Bords et articulations
- Bord supérieur : épais, il s’écarte en deux ailes (ailes du vomer) qui s’articulent avec la face inférieure du corps de l’os sphénoïde.
- Bord inférieur : il s’articule avec la crête nasale formée par les os maxillaires et les os palatins, le long de la ligne médiane du palais osseux.
- Bord antérieur : il s’unit en haut à la lame perpendiculaire de l’os ethmoïde et en bas au cartilage du septum nasal.
- Bord postérieur : libre, il sépare les deux choanes, orifices postérieurs des fosses nasales.
Le vomer s’articule ainsi avec six os : le sphénoïde, l’ethmoïde, les deux maxillaires et les deux palatins, ainsi qu’avec le cartilage septal.
Rapports
En haut, par son bord supérieur, le vomer est en rapport avec la base du crâne, au niveau du corps du sphénoïde. En bas, il repose sur le palais osseux. De chaque côté, ses faces répondent aux cavités nasales droite et gauche. En arrière, son bord libre forme la partie médiane du cadre des choanes et répond au nasopharynx, la partie haute du pharynx située derrière les fosses nasales.
Fonction
En participant à la constitution du septum nasal, le vomer sépare les parties droite et gauche de la cavité nasale. Avec la lame perpendiculaire de l’ethmoïde et le cartilage septal, il forme une cloison qui oriente le flux d’air inspiré, contribue à son réchauffement et à son humidification par la muqueuse, et sert de support à la pyramide nasale.
Intérêt clinique
La cloison nasale n’est presque jamais parfaitement droite. Une déviation marquée, qui peut intéresser le cartilage septal comme le vomer, gêne parfois la respiration par le nez et favorise les sinusites ou le ronflement. Elle peut être corrigée chirurgicalement par une septoplastie. Le vomer peut aussi être concerné lors des traumatismes de la face ou dans certaines malformations, comme les fentes palatines. En cas de gêne respiratoire nasale persistante, l’avis d’un médecin ORL est recommandé.
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