Anatomie papille duodénale majeure
La papille duodénale majeure, aussi appelée grande caroncule ou papille de Vater, est une petite saillie de la paroi interne du duodénum par laquelle la bile et le suc pancréatique se déversent dans l’intestin. Elle reçoit le conduit cholédoque, venu du foie et de la vésicule biliaire, et le conduit pancréatique principal, ou canal de Wirsung. Son nom latin est papilla duodeni major ; en anglais, major duodenal papilla.
Situation
La papille duodénale majeure se trouve dans la deuxième portion du duodénum, dite descendante, sur sa face médiale, c’est-à-dire du côté de la tête du pancréas, légèrement en arrière. Elle est située à quelques centimètres sous la papille duodénale mineure, qui reçoit le conduit pancréatique accessoire, ou canal de Santorini.
Description
Il s’agit d’une petite saillie conique de la muqueuse, de quelques millimètres, percée à son sommet d’un orifice. Un pli de la muqueuse la surmonte souvent comme un capuchon, et un pli vertical, le frein de la papille, la prolonge vers le bas : ces repères aident le médecin à la trouver lors d’un examen endoscopique, réalisé avec un appareil à vision latérale appelé duodénoscope.
Le conduit cholédoque et le conduit pancréatique se rejoignent souvent juste avant de s’ouvrir dans le duodénum, dans une petite dilatation appelée ampoule hépato-pancréatique, ou ampoule de Vater.
Le sphincter d’Oddi
La terminaison des deux conduits est entourée de fibres musculaires lisses qui forment le sphincter d’Oddi. Ce muscle règle l’écoulement de la bile et du suc pancréatique vers l’intestin, notamment au moment des repas, et empêche le reflux du contenu duodénal dans les conduits.
Rapports et variations
À travers la paroi duodénale, la papille est en rapport avec la tête du pancréas et avec la partie terminale du cholédoque et du conduit pancréatique. La disposition des conduits varie d’une personne à l’autre :
- ils peuvent se réunir dans une ampoule commune avant de s’ouvrir dans le duodénum ;
- ils peuvent s’ouvrir par un orifice commun sans véritable ampoule ;
- ils peuvent s’ouvrir par deux orifices séparés sur la papille.
Intérêt médical
La papille duodénale majeure occupe une place importante en médecine digestive :
- un calcul biliaire peut s’y bloquer, ce qui peut provoquer une jaunisse ou une pancréatite aiguë ;
- elle est la porte d’entrée de la cholangio-pancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE), un examen qui permet d’explorer et de traiter les voies biliaires et pancréatiques, par exemple en retirant un calcul après section du sphincter (sphinctérotomie) ;
- elle peut être le siège de tumeurs, appelées ampullomes, qui se révèlent souvent par une jaunisse.
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