Anatomie muscle ptérygoïdien latéral
Le muscle ptérygoïdien latéral (en latin musculus pterygoideus lateralis, en anglais lateral pterygoid muscle) est l’un des quatre muscles masticateurs. Court et épais, il est le seul d’entre eux à jouer un rôle direct dans l’ouverture de la bouche et dans les mouvements de la mâchoire vers l’avant et sur les côtés. Il est étroitement lié à l’articulation temporo-mandibulaire, ce qui lui donne une place importante dans les douleurs de la mâchoire.
Situation
Le ptérygoïdien latéral est situé dans la fosse infratemporale, profondément sous la base du crâne et en dedans de la branche de la mandibule. Il est orienté presque horizontalement, d’avant en arrière et de dedans en dehors, ce qui explique son action de traction de la mandibule vers l’avant.
Insertions
Le muscle comporte deux chefs, ou faisceaux :
- le chef supérieur s’insère sur la face infratemporale de la grande aile de l’os sphénoïde et sur la crête infratemporale ;
- le chef inférieur, plus volumineux, s’insère sur la face latérale de la lame latérale du processus ptérygoïde.
Les fibres convergent vers l’arrière et se terminent dans la fossette ptérygoïdienne, sur la face antérieure du col du processus condylaire de la mandibule. Une partie des fibres du chef supérieur s’attache aussi à la capsule et au disque de l’articulation temporo-mandibulaire, ce qui permet au muscle d’accompagner le disque lors des mouvements.
Innervation et vascularisation
Il est innervé par le nerf du ptérygoïdien latéral, branche du nerf mandibulaire, lui-même troisième division du nerf trijumeau (V3) ; ce nerf naît souvent en commun avec le nerf buccal. Sa vascularisation provient de branches de l’artère maxillaire. Celle-ci passe selon les sujets en dehors du muscle, en dedans de lui ou entre ses deux chefs, variation classique décrite en anatomie.
Fonction
- Contraction des deux muscles : propulsion de la mandibule, c’est-à-dire son avancée, et participation à l’abaissement de la mâchoire lors de l’ouverture de la bouche, en faisant glisser le condyle vers l’avant.
- Contraction d’un seul côté : diduction, c’est-à-dire déplacement latéral de la mandibule vers le côté opposé, mouvement essentiel au broyage des aliments.
Il travaille en synergie avec le muscle ptérygoïdien médial, alors que le muscle temporal et le masséter assurent surtout la fermeture de la bouche.
Intérêt clinique
Le ptérygoïdien latéral est souvent impliqué dans les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire : douleurs devant l’oreille, claquements, limitation de l’ouverture buccale, en particulier chez les personnes qui serrent ou grincent des dents. Sa position profonde le rend difficile à palper directement. En cas de douleur ou de blocage de la mâchoire, un médecin, un dentiste ou un spécialiste de l’articulation temporo-mandibulaire peut établir le diagnostic et proposer une prise en charge adaptée.


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