Anatomie muscle élévateur de l'anus
Le muscle élévateur de l’anus (en latin musculus levator ani, en anglais levator ani muscle) est le principal muscle du plancher pelvien. Large et mince, il forme avec le muscle coccygien le diaphragme pelvien, une sorte de hamac musculaire qui ferme en bas la cavité pelvienne et soutient les organes qu’elle contient. Il joue un rôle majeur dans la continence et dans le maintien des organes du petit bassin.
Situation
Pair et symétrique, il est tendu de part et d’autre de la ligne médiane, entre la cavité pelvienne au-dessus et le périnée au-dessous. Sa face supérieure est recouverte par le fascia pelvien et répond aux viscères : vessie, utérus et vagin chez la femme, prostate chez l’homme, rectum. Sa face inférieure répond aux fosses ischio-anales. En avant, les deux muscles droit et gauche laissent entre eux une fente, le hiatus urogénital, que traversent l’urètre et, chez la femme, le vagin ; en arrière de ce hiatus passe le canal anal.
Description et insertions
La nomenclature anatomique internationale distingue trois faisceaux ; les ouvrages français classiques les regroupent parfois en deux parties, une partie pubienne et une partie iliaque.
- Le muscle pubo-coccygien naît de la face postérieure du corps du pubis et se dirige en arrière vers le corps ano-coccygien et le coccyx.
- Le muscle pubo-rectal naît également du pubis ; ses fibres contournent la jonction anorectale par l’arrière et s’unissent à celles du côté opposé, formant une sangle en U.
- Le muscle ilio-coccygien, plus mince, naît de l’arc tendineux du muscle élévateur de l’anus, épaississement du fascia du muscle obturateur interne, ainsi que de l’épine ischiatique ; il se termine sur le raphé ano-coccygien et sur le coccyx.
Les faisceaux pubiens sont épais et orientés d’avant en arrière ; le faisceau iliaque est mince et plus proche de l’horizontale.
Innervation et vascularisation
L’innervation provient principalement de rameaux directs du plexus sacral, issus surtout des racines S3 et S4, regroupés sous le nom de nerf du muscle élévateur de l’anus, qui chemine sur la face supérieure du muscle. Une participation du nerf pudendal, qui aborde le muscle par sa face inférieure, est décrite par de nombreux auteurs, mais son importance reste discutée. La vascularisation est assurée par des branches de l’artère iliaque interne.
Fonctions
- Soutien des viscères pelviens : en se contractant, il s’oppose à la descente de la vessie, de l’utérus et du rectum lors des efforts (toux, éternuement, port de charges).
- Continence fécale : la sangle pubo-rectale tire la jonction anorectale vers l’avant et entretient l’angle anorectal, qui participe à la retenue des selles ; elle se relâche lors de la défécation.
- Continence urinaire : il contribue au soutien du col de la vessie et de l’urètre.
- Accouchement : il oriente la progression du fœtus et s’étire considérablement lors de l’expulsion.
Intérêt clinique
L’accouchement par voie basse peut distendre ou léser le muscle élévateur de l’anus, en particulier ses faisceaux pubiens ; ces lésions font partie des facteurs qui favorisent les prolapsus génitaux et certaines incontinences. La rééducation périnéale, menée par un kinésithérapeute ou une sage-femme, vise à renforcer ces muscles et à mieux les contrôler. À l’inverse, une contraction excessive ou mal coordonnée du pubo-rectal peut gêner l’évacuation des selles. Des fuites, une sensation de pesanteur pelvienne ou des difficultés d’évacuation persistantes justifient un avis médical.
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