Anatomie fosse rhomboïde: fosse rhomboïde
La fosse rhomboïde (en latin fossa rhomboidea) est le plancher du quatrième ventricule, la cavité remplie de liquide cérébro-spinal située dans le tronc cérébral, en avant du cervelet. Elle doit son nom à sa forme en losange. Ses reliefs reflètent l’organisation des noyaux des nerfs crâniens situés juste en dessous, ce qui en fait un repère majeur de la neuroanatomie et de la neurochirurgie.
Situation
La fosse rhomboïde occupe la face dorsale, ou postérieure, du rhombencéphale : sa moitié supérieure correspond au pont (ou protubérance) et sa moitié inférieure à la partie haute de la moelle allongée (ou bulbe). Le toit du quatrième ventricule, en arrière, est formé par des voiles membraneux et par le cervelet.
Description générale
De forme losangique, à grand axe vertical, elle est parcourue sur toute sa hauteur par un sillon médian. De part et d’autre, un autre sillon, le sillon limitant, sépare des reliefs médiaux, moteurs, et des reliefs latéraux, sensitifs. Vers le milieu de sa hauteur, des faisceaux de fibres blanches transversales, les stries médullaires (anciennement stries acoustiques), divisent la fosse en deux triangles :
- une partie supérieure, pontique ;
- une partie inférieure, bulbaire, dont la pointe, effilée comme une plume à écrire, porte depuis longtemps le nom de calamus scriptorius.
Les reliefs de la partie inférieure
Dans la partie bulbaire, on rencontre de dedans en dehors :
- le trigone du nerf hypoglosse, qui recouvre le noyau de ce nerf (XII) ;
- le trigone du nerf vague, ou aile grise, qui recouvre son noyau dorsal (X) ;
- l’aire vestibulaire, qui recouvre les noyaux vestibulaires.
Les reliefs de la partie supérieure
Dans la partie pontique, de part et d’autre du sillon médian, s’élève l’éminence médiale. Elle porte le colliculus facial, une saillie formée par les fibres du nerf facial (VII) qui contournent le noyau du nerf abducens (VI). En dehors se trouvent la fovéa supérieure, puis l’aire vestibulaire. Le locus cæruleus, un noyau pigmenté, donne parfois une teinte bleutée à la partie supérieure de la fosse.
Les colonnes de noyaux sous-jacentes
Les reliefs de la fosse traduisent l’organisation des noyaux du tronc cérébral en colonnes longitudinales. Du plan médian vers le dehors, on distingue classiquement :
- la colonne somato-motrice : noyaux des nerfs hypoglosse (XII) et abducens (VI) ;
- la colonne branchio-motrice : noyau ambigu (nerfs glosso-pharyngien, vague et accessoire), noyaux moteurs du facial (VII) et du trijumeau (V) ;
- la colonne viscéro-motrice : noyau dorsal du vague, noyaux salivaires ;
- la colonne viscéro-sensitive : noyau solitaire ;
- la colonne somato-sensitive : noyaux sensitifs du trijumeau ;
- la colonne sensorielle spéciale : noyaux vestibulaires et cochléaires.
Cette disposition, héritée du développement embryonnaire, explique qu’une petite lésion du plancher du quatrième ventricule puisse atteindre plusieurs nerfs crâniens à la fois.
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