Anatomie du rein
L’anatomie du rein décrit deux organes en forme de haricot, situés dans la partie haute et profonde de l’abdomen, de chaque côté de la colonne vertébrale. Le rein filtre le sang, fabrique l’urine et règle l’équilibre de l’eau et des sels minéraux de l’organisme. Son organisation, de l’enveloppe externe jusqu’au néphron, explique ces fonctions vitales.
Situation et forme
Les reins sont placés en arrière de la cavité abdominale, derrière le péritoine : on dit qu’ils sont rétropéritonéaux. Ils s’étendent à peu près de la douzième vertèbre thoracique à la troisième vertèbre lombaire. Le rein droit est habituellement un peu plus bas que le gauche, car le foie le repousse vers le bas. Chez l’adulte, chaque rein mesure environ 12 cm de long et pèse autour de 150 g. Son bord interne, concave, présente une fente, le hile, par laquelle entrent et sortent les vaisseaux et la voie excrétrice ; il s’ouvre sur une cavité appelée le sinus rénal.
Les enveloppes du rein
De l’intérieur vers l’extérieur, le rein est entouré :
- d’une capsule fibreuse, fine et résistante, collée à sa surface ;
- d’une couche de graisse, la capsule adipeuse ou graisse périrénale ;
- du fascia rénal, une lame conjonctive qui forme une loge contenant aussi la glande surrénale ;
- enfin d’une graisse dite pararénale, en dehors de cette loge.
Structure interne
Une coupe du rein montre deux zones. En périphérie, le cortex, de teinte plus claire, contient les éléments qui filtrent le sang. Plus profondément, la médullaire est formée de pyramides dont la pointe, la papille, déverse l’urine dans les petits calices. Ceux-ci se réunissent en grands calices, qui confluent dans le pelvis rénal (ou bassinet), lequel se prolonge par l’uretère jusqu’à la vessie.
L’unité fonctionnelle du rein est le néphron. Chaque rein en compte environ un million. Un néphron comprend un glomérule, petit peloton de capillaires où le sang est filtré, puis un long tubule (tubule proximal, anse de Henle, tubule distal) qui réabsorbe la plus grande partie de l’eau et des substances utiles avant que l’urine ne rejoigne les tubes collecteurs.
Vascularisation
Chaque rein reçoit une artère rénale, branche directe de l’aorte abdominale ; les reins reçoivent ensemble environ un cinquième du débit cardiaque. Le sang repart par la veine rénale vers la veine cave inférieure. La veine rénale gauche, plus longue, passe en avant de l’aorte et reçoit notamment la veine gonadique et la veine surrénale gauches.
Fonctions principales
- filtrer le sang et éliminer les déchets, comme l’urée et la créatinine ;
- régler le volume d’eau et la concentration des sels minéraux (sodium, potassium, calcium) ;
- participer à l’équilibre acido-basique ;
- produire des hormones : la rénine, qui intervient dans la pression artérielle, et l’érythropoïétine, qui stimule la fabrication des globules rouges ;
- activer la vitamine D.
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