Anatomie artère ombilicale: artère ombilicale adulte
L’artère ombilicale (en latin arteria umbilicalis) est une branche de l’artère iliaque interne qui, pendant la vie fœtale, conduit le sang du fœtus vers le placenta. Après la naissance, sa partie terminale se ferme et devient un cordon fibreux, tandis que sa partie initiale reste perméable et irrigue la vessie. Elle n’a donc pas du tout le même rôle avant et après la naissance.
Chez le fœtus
Le cordon ombilical contient normalement deux artères ombilicales et une veine ombilicale. Les deux artères, nées de chaque côté des artères iliaques internes, remontent le long de la paroi antérieure de l’abdomen jusqu’à l’ombilic, puis parcourent le cordon jusqu’au placenta. Elles transportent un sang pauvre en oxygène et chargé de déchets, qui sera épuré au contact de la circulation maternelle. La veine ombilicale ramène au fœtus le sang oxygéné.
La présence d’une artère ombilicale unique, au lieu de deux, est une anomalie du cordon recherchée lors des échographies de grossesse ; elle est souvent isolée et sans conséquence, mais conduit parfois à une surveillance plus attentive.
Après la naissance
À la naissance, la ligature du cordon et les changements de la circulation entraînent la fermeture progressive de l’artère ombilicale. Elle se divise alors en deux parties :
- la partie proximale, proche de l’artère iliaque interne, reste perméable et donne les artères vésicales supérieures, destinées à la partie haute de la vessie ;
- la partie distale, jusqu’à l’ombilic, se transforme en un cordon fibreux, le ligament ombilical médial.
Trajet et rapports chez l’adulte
Chez l’adulte, l’artère ombilicale naît du tronc antérieur de l’artère iliaque interne, dans le pelvis. Elle se dirige en avant le long de la paroi latérale du pelvis, décrit une courbe à concavité supérieure et gagne la paroi latérale de la vessie, au contact de son bord latéral lorsqu’elle est vide et de sa face latérale lorsqu’elle est distendue. Elle remonte ensuite contre la face profonde de la paroi abdominale antérieure jusqu’à l’ombilic. Le ligament ombilical médial soulève le péritoine et forme un relief visible de l’intérieur de l’abdomen : le pli ombilical médial.
Territoire et suppléances
Par les artères vésicales supérieures, l’artère ombilicale irrigue la partie supéro-latérale de la vessie. Les artères de la vessie sont reliées entre elles par de nombreuses anastomoses, à la surface de l’organe comme sous sa muqueuse, si bien que les différents pédicules peuvent se suppléer.
Intérêt médical
- Le pli ombilical médial est un repère pour le chirurgien, notamment en chirurgie par cœlioscopie de la paroi abdominale et des hernies.
- Chez le nouveau-né, les vaisseaux du cordon peuvent être utilisés pour poser un cathéter en réanimation néonatale.
- L’examen du cordon et le compte de ses vaisseaux font partie de la surveillance de la grossesse.
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