Traitement tuberculose
Le traitement de la tuberculose repose sur une association de plusieurs antibiotiques pris chaque jour pendant au moins six mois. Bien suivi, il guérit la grande majorité des malades atteints d’une tuberculose due à un bacille sensible. L’enjeu principal est la régularité : un traitement interrompu ou mal pris favorise les rechutes et l’apparition de bacilles résistants.
Pourquoi plusieurs antibiotiques et si longtemps ?
La tuberculose est due au bacille de Koch (Mycobacterium tuberculosis), une bactérie qui se multiplie lentement et peut rester à l’abri dans les lésions. Un seul antibiotique sélectionnerait rapidement des bacilles résistants. L’association de plusieurs molécules et la durée prolongée permettent d’atteindre toutes les populations de bacilles, y compris celles qui se divisent peu.
Le schéma standard
Pour une tuberculose maladie due à un bacille sensible, le traitement de référence comporte deux phases :
- une phase initiale de deux mois associant quatre antibiotiques : isoniazide, rifampicine, pyrazinamide et éthambutol ;
- une phase de continuation de quatre mois avec deux antibiotiques : isoniazide et rifampicine.
Certaines localisations (méningée, osseuse) justifient une durée plus longue. Les doses sont adaptées au poids et à l’état de santé par le médecin ; elles ne doivent jamais être modifiées seul. Les tuberculoses résistantes, notamment multirésistantes, relèvent d’équipes spécialisées et de traitements différents, plus longs.
Surveillance et effets indésirables
Le suivi comporte des examens des crachats, qui doivent se négativer, un contrôle radiologique et des prises de sang. Les principaux points de vigilance sont :
- le foie, que plusieurs de ces médicaments peuvent irriter, d’où des bilans hépatiques ;
- la vision, surveillée sous éthambutol ;
- les interactions de la rifampicine, qui diminue l’efficacité de nombreux médicaments, dont la contraception hormonale ;
- la coloration orangée des urines, des larmes ou de la sueur due à la rifampicine, sans gravité.
Tout symptôme inhabituel (jaunisse, troubles visuels, éruption) doit être signalé sans attendre au médecin.
Contagion, isolement et entourage
Une tuberculose pulmonaire dont les crachats contiennent des bacilles est contagieuse. Le malade est isolé (port du masque, chambre individuelle) pendant les premières semaines, à l’hôpital ou à domicile selon la situation ; la contagiosité diminue rapidement sous traitement efficace. En France, la tuberculose maladie est à déclaration obligatoire, ce qui permet de dépister l’entourage. Les personnes infectées sans être malades (tuberculose latente) peuvent recevoir un traitement préventif.
Pour aller plus loin
Tuberculose : la maladie, ses localisations et son évolution sans traitement.
Comment reconnaître une tuberculose : de la primo-infection aux signes de la maladie.
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