La rage
Infection virale, transmissible aux humains le plus souvent par morsure
La rage est l’une des plus graves maladies infectieuses. C’est une infection virale, transmissible aux humains le plus souvent par morsure.
La rage devient incurable dès l’apparition des premiers symptômes et inexorablement mortelle.
Elle est causée par un virus qui s’attaque au système nerveux de la plupart des mammifères, y compris celui des humains. Elle constitue un problème majeur dans les pays en voie de développement, causant plus de 60 000 décès par année.
La rage provoque une encéphalomyélite par multiplication de ce virus dans l’organisme et surtout dans le système nerveux.
La vaccination animale surtout des chiens permet d’éliminer la maladie chez cet animal et de prévenir par une stratégie rentable la rage chez l’homme.
Le virus de la rage :
Le virus responsable de la rage est un virus de la famille des Rhabdoviridae et du genre Lyssavirus.les caractéristique de ce virus sont :
- virus enveloppé de forme hélicoïdale
- Leur génome est une molécule d’ARN de polarité négative
- Ils présentent une grande sensibilité aux agents physico-chimiques de désinfection (une faible résistance dans le milieu extérieur)
Les troubles observés s’explique par le fait que ce virus possède un tropisme nerveux : le virus est transporté de la porte d’entrée vers le cerveau en empruntant la voie nerveuse.
Sa multiplication à ce niveau ne provoque pas des lésions physiquement visibles mais elle perturbe les neurones qui régulent des fonctionnements rythmiques (cœur, cage thoracique…).la migration du virus vers le reste du corps se fait a travers les nerfs pour enfin atteindre les glandes salivaires ou il sera excrété dans la salive.
Distribution dans le monde :
La rage était répandue dans le monde entier. Les pays qui possèdent un système sanitaire bien structuré (quasi-totalité des pays d’Europe, les Etats-Unis, Canada) ont réussit à faire disparaitre la rage canine par la mise en œuvre d’un ensemble de mesures sanitaires et individuelles .Pour d’autres pays (surtout les pays d’Afrique et d’Asie) l’application de ces mesures se heurte à des difficultés techniques et financières
Principaux vecteurs :
Tous les mammifères (sang chaud) peuvent être porteurs de la rage, mais le virus se retrouve en particulier chez certaines espèces :
- les animaux sauvages : surtout les renards, les moufettes, les chauves-souris et les ratons laveurs;
- les animaux d’élevage : surtout les bovins, mais aussi les chevaux, les moutons, les chèvres et les porcs;
- les animaux domestiques : surtout les chiens et les chats.
- Les oiseaux, les reptiles, les poissons, les insectes ne peuvent pas transmettre la maladie
Mode de contamination :
Le principal mode de contamination est le contact avec la salive de l’animal infecté par la rage. Le virus n’est pas transmis lors de contact avec le sang, l’urine ou les selles de cet animal. Elle se fait en général à la suite d’une morsure, rarement par griffure.
D’autre mode de contamination sont rarement observés :
- Contamination par des gouttelettes infectées qui pénètrent par les muqueuses des yeux, du nez, de la bouche
- Dans les cavernes infestées de chauves souris des travailleurs ont contracté l’infection par inhalation d’air contenant une forte concentration du virus
Les symptômes :
Chez l’animal :
Chez les animaux la période d’incubation et les symptômes dépendent de l’espèce concernée. En prenant l’exemple du chien la période d’incubation dure de 14 à 60 jours. Les symptômes sont :
- Une ataxie généralisée (trouble de l’équilibre),
- Hyperesthésie cutanée
- Une hyper salivation marquée due à des troubles de déglutition
- Des troubles de comportement qui ne sont pas constants :
→ Un comportement agressif : L’animal cherche à mordre tout objet, il attaque sans raison.
→ Un aboiement caractéristique (bitonal).
Chez l’homme :
Chez l’homme, la période d’incubation (intervalle entre la contamination et l’apparition du premier symptôme) est variable en fonction de l’âge et de la dose de virus introduite dans l’organisme et de l’emplacement de la morsure (en général la période d’incubation dure deux à huit semaines).
Chez l’homme, on observe :
- Des troubles des fonctions cérébrales supérieures : anxiété, confusion, agitation.
- Troubles du comportement : les hallucinations, insomnies
- Une hyper salivation et une grande quantité de larmes avec difficulté de déglutition
- L’hydrophobie est un symptôme spécifique de l’homme qui se voit à la phase finale de la maladie :
→ Angoisse et peur en voyant un liquide → Le contact entraîne des sensations de brûlures insoutenables. L’évolution se fait inévitablement vers la mort dans 2 à 10 jours après les premiers symptômes
La prévention :
La vaccination des animaux domestiques :
La vaccination des animaux domestiques est très recommandée .elle permet d’assurer une protection directe de ces animaux et une protection indirecte de l’homme. → Vaccination à l’âge de 3 mois → Rappel annuel
La vaccination préventive pour l’homme :
Elle est destinée :
- aux personnes exposées à la contamination : vétérinaires, naturalistes, chasseurs…
- aux personnes qui habitent dans des régions isolées (pas d’accès rapide au vaccin)
Conduite a tenir après une morsure :
- Après nettoyage et rinçage, une solution antiseptique doit être appliquée sur la plaie.
- Revaccination contre le tétanos plus une antibiothérapie.
- Le médecin peut décider d’adresser la victime vers un centre antirabique pour un traitement spécifique qui comprend la vaccination, avec une sérothérapie antirabique dans certains cas. Il consiste en 4 ou 5 injections intramusculaires réparties sur un mois.
En ce qui concerne l’animal :
→ Si l’animal est vivant il doit être mis sous surveillance vétérinaire au moins pendant une période de 15 jours
→ Si l’animal est retrouvé mort, le cadavre est adressé à un laboratoire pour diagnostic de la rage.
Vidéo : La rage
