Les piques de parasites : la gale
Pour le moment, les vecteurs ne présentent plus un grand danger. Le temps de la peste, transmise par la puce du rat, est loin et le pou de corps, propagateur de typhus, a fait ses derniers ravages pendant la Première Guerre mondiale, lorsqu’il a indirectement causé la mort dans les tranchées de nombreux soldats des deux camps. La fin de la guerre a apporté une intéressante découverte prendre son mal en patience, s’enduire de crème calmante, la meilleure prévention de ces peu sympathiques petites bêtes résidant dans une très bonne hygiène corporelle. Le sarcopte (acarien parasite des mammifères) de la gale, appelé Sarcoptes scabiei, mesure de 0,3 à 0,5 millimètre pour la femelle et moitié moins pour le mâle. Pourvu de huit pattes recourbées en avant de son tronc, qu’il utilise comme des pelleteuses, le sarcopte femelle creuse des galeries sous la peau (lésions en sillons), surtout aux plis des flexions comme les doigts, les faces antérieures des poignets et les orteils. Il y pond ses œufs et provoque des démangeaisons insupportables qui peuvent tenir toute la nuit éveillé. La gale se contracte uniquement par contact interhumain prolongé, de façon directe (lors d’un rapport sexuel : elle passe de la peau de l’un à celle de l’autre) ou indirecte (en dormant dans des draps infestés, car elle survit sur les tissus un certain temps). Après une incubation de six semaines, les démangeaisons surviennent mais ne s’étendent jamais au cou ni à la tête.
La journée de la gale
Une bonne décontamination exige de traiter tous les membres de la famille le même jour. Le médecin peut prescrire une préparation à base de benzoate de benzyle ou conseiller l’utilisation de sprays et de lotions. Ces produits doivent s’appliquer sur le corps une seule fois en insistant sur les zones de résistance (mains, poignets, pieds et organes génitaux externes chez l’homme) et demeurer sur la peau au moins 24 heures. Pendant ce laps de temps, on porte les vêtements contaminés (le produit appliqué sur la peau les décontamine dans la foulée) et on désinfecte les autres vêtements avec une poudre acaricide.le lendemain,on prend un bain et tout est terminé. Vous pouvez aussi donner vos vêtements, vos serviettes de toilette, draps et couvertures «à l’étuve» au pressing, les employés monteront la température. Mais il faut les prévenir afin qu’ils prennent des mesures pour se protéger de la contamination. Le sarcopte de la gale du chien ne peut pas se reproduire sur l’homme et y meurt au bout de 15 jours. Si votre chien a la gale, il ne présente pas de danger pour votre famille. Pour son confort, il faut le traiter avec les produits adéquats en vente en pharmacie au rayon vétérinaire.