Les minéraux : Le sélénium
Le sélénium est un minéral d’une importance fondamentale pour la santé. C’est un puissant antioxydant : il agit contre les effets néfastes des radicaux libres, d’où sa réputation anticancer et antivieillissement. Il est nécessaire au bon fonctionnement du système immunitaire car il est indispensable à celui de la glutathion peroxydase, une enzyme très précieuse qui protège les membranes cellulaires contre l’oxydation des radicaux libres.
De nombreuses études (dont une publiée dans le Lancet en octobre 2004) semblent confirmer le rôle protecteur du sélénium dans certains cancers (notamment gastro-intestinaux et pulmonaires) où l’agression du stress oxydatif est importante. En effet, le sélénium s’oppose aux effets toxiques des radicaux libres sur l’ADN dont la dégradation est responsable de la genèse de certaines maladies cancéreuses.
De plus, le sélénium permet de freiner l’oxydation des graisses qui est à l’origine de problèmes inflammatoires ou cardio-vasculaires. Cet oligoélément est un catalyseur de la production d’hormones thyroïdiennes et est essentiel pour la fertilité masculine. Enfin, le sélénium entre dans la synthèse des neuromédiateurs : une bonne humeur s’en suit.
Le sélénium est normalement présent en quantité importante dans les tissus à vocation immunitaire comme le foie, la rate et les ganglions lymphatiques.
Une carence en sélénium s’accompagne d’une forte diminution des fonctions immunitaires,
Où trouver du sélénium ?
Dans l’alimentation, à l’exception des noix du Brésil, il existe peu de bonnes sources alimentaires de sélénium en Europe. Les aliments protéiques (viande, poisson, crustacés, abats, œufs, lait…) contiennent du sélénium mais leur teneur est très variable. En effet, la cuisson et le raffinage des aliments entraînent des pertes non négligeables de sélénium.
Apports nutritionnels conseillés : 1 pig par kg de poids corporel.
Équivalence
Hommes : 60 µg, soit environ 1,5 kg d’entrecôte ( ! !)
Femmes : 50 pig, soit environ 1,3 kg d’entrecôte ( ! !)
Les apports moyens de sélénium, en France, sont insuffisants : ils sont de l’ordre de 40 à 50 microgrammes par jour. De nombreuses études proposent une supplémentation de 100 microgrammes par jour chez les personnes à risque de carences : personnes âgées ou malnutries, individus suivant des régimes restrictifs. L’association avec la vitamine E est intéressante car elle a une action complémentaire à celle du sélénium.
La vitamine C augmente l’absorption du sélénium et les libres la diminuent. Même chez les sujets ayant des apports en sélénium suffisants, une supplémentation exerce des effets immunos-limulants importants.
À savoir
vos réserves en sélénium sont diminuées par l’excès d’alcool (plus de quatre verres de vin chaque jour).
Vidéo : Les minéraux : Le sélénium
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