Le stress oxydant
Il s’agit d’une situation de débordement de l’organisme.Lors de l’exposition répétée au soleil ou dans le cadre du vieillissement, les défenses de notre organisme sont dépassées. Les radicaux libres sont synthétisés de façon excessive sans qu’il existe une compensation suffisante de la part de notre organisme par la synthèse d’antioxydants. On parle alors de « stress oxydant ».Les cibles biologiques des radicaux libres sont les membranes cellulaires, dont les acides gras sont le constituant fondamental. Les radicaux libres attaquent ensuite les protéines et les enzymes. Enfin, le matériel génétique de la cellule, l’ADN, est aussi concerné. Les radicaux libres sont impliqués dans la genèse des cancers cutanés car ils induisent, par des mutations successives, des altérations de la transmission du matériel génétique. Ils s’attaquent aussi aux composants du derme (les fibres collagènes), mais interviennent également au niveau des constituants (les glycoaminoglycans) de la matrice extracellulaire. Les radicaux libres sont donc impliqués dans le vieillissement cutané.