L’érythème actinique ou coup de soleil
L’érythème actinique, plus connu sous le nom de coup de soleil, est une brûlure de la peau provoquée par une exposition excessive aux rayons ultraviolets du soleil ou de sources artificielles. Il se traduit par une rougeur douloureuse, parfois des cloques, et témoigne d’une agression de la peau qui augmente, à long terme, le risque de cancers cutanés.
Les symptômes du coup de soleil
La rougeur apparaît quelques heures après l’exposition et atteint son maximum, en général, au bout de 12 à 24 heures. La peau est chaude, sensible au toucher et douloureuse. Lorsque le coup de soleil est plus sévère, des cloques, ou bulles, se forment : il s’agit alors d’une brûlure du deuxième degré. Quelques jours plus tard, la peau pèle, ce qui correspond à l’élimination des cellules endommagées.
Un coup de soleil étendu peut s’accompagner de fièvre, de frissons, de maux de tête ou de nausées, surtout s’il est associé à une insolation ou à une déshydratation.
Que se passe-t-il dans la peau ?
Les principaux responsables du coup de soleil sont les ultraviolets B (UVB), qui agissent sur les couches superficielles de la peau. Ils endommagent directement l’ADN des cellules de l’épiderme. Une partie des cellules les plus atteintes meurt par apoptose, un mécanisme d’autodestruction programmée qui élimine les cellules trop abîmées. Les vaisseaux de la peau se dilatent, d’où la rougeur et la chaleur.
D’autres cellules survivent avec des altérations de leur ADN. Ces altérations peuvent s’accumuler au fil des expositions solaires et favoriser, des années plus tard, l’apparition de cancers de la peau. Les coups de soleil reçus pendant l’enfance sont particulièrement associés à un risque accru de mélanome.
Les personnes les plus exposées
- les enfants, dont la peau est plus fine et plus sensible ;
- les personnes à peau claire, aux cheveux roux ou blonds, aux yeux clairs, qui bronzent difficilement ;
- les personnes qui ont de nombreux grains de beauté ;
- celles qui prennent certains médicaments photosensibilisants.
Que faire en cas de coup de soleil ?
Il faut d’abord cesser toute exposition au soleil. Rafraîchir la peau avec de l’eau tiède ou des compresses humides, boire suffisamment et appliquer une crème émolliente ou apaisante aident à soulager. Il ne faut pas percer les cloques. Un médecin ou un pharmacien peut conseiller un traitement adapté contre la douleur.
Il est nécessaire de consulter rapidement en cas de cloques étendues, de fièvre, de malaise, de vomissements, ou lorsque le coup de soleil touche un nourrisson ou un jeune enfant.
Prévenir le coup de soleil
La prévention repose sur des gestes simples : éviter le soleil aux heures où il est le plus intense, en milieu de journée ; rechercher l’ombre ; porter des vêtements couvrants, un chapeau et des lunettes de soleil ; appliquer une crème solaire à indice de protection élevé, en quantité suffisante, et la renouveler régulièrement, notamment après la baignade. Les jeunes enfants ne doivent pas être exposés directement au soleil. La crème solaire ne doit pas servir à prolonger le temps d’exposition.
vous devez être connecter pour déposer un commentaire connecter