Allergie au bouleau
L’allergie au bouleau, ou allergie au pollen de bouleau, est une allergie saisonnière fréquente qui se manifeste au printemps, au moment où les bouleaux libèrent leur pollen, principalement en mars et en avril, parfois jusqu’en mai selon les régions et la météo. Le bouleau est l’un des arbres les plus allergisants d’Europe, surtout dans le nord et l’est de la France. Cette allergie est souvent associée à des réactions à certains fruits.
Les symptômes
- une rhinite : éternuements en salves, nez qui coule ou bouché, démangeaisons du nez ;
- une conjonctivite : yeux rouges, qui piquent et qui pleurent ;
- une toux, une gêne respiratoire et parfois un asthme, qui nécessite un suivi médical ;
- une fatigue et des troubles du sommeil liés à ces symptômes.
Voir aussi Rhume allergique.
Allergies croisées : pomme, noisette et autres aliments
La principale protéine allergisante du pollen de bouleau, appelée Bet v 1, ressemble à des protéines présentes dans d’autres végétaux. Beaucoup de personnes allergiques réagissent donc aussi au pollen de l’aulne, du noisetier ou du charme, de la même famille, et à certains aliments : pomme, poire, cerise, pêche, abricot, noisette, carotte, céleri. Le plus souvent, il s’agit d’un « syndrome oral » : démangeaisons de la bouche, des lèvres ou de la gorge juste après avoir mangé le fruit cru. Ces protéines étant détruites par la chaleur, les fruits cuits sont souvent bien tolérés. Un gonflement de la gorge, une gêne pour respirer ou un malaise sont en revanche des urgences.
Le diagnostic
Le médecin ou l’allergologue s’appuie sur les symptômes et leur période d’apparition, puis confirme l’allergie par des tests cutanés (prick-tests) ou par un dosage sanguin des anticorps spécifiques. Tenir un carnet des épisodes aide à identifier le responsable : voir Comment éviter les allergies respiratoires ?.
Les gestes qui limitent l’exposition
- consulter les bulletins polliniques, comme ceux du Réseau national de surveillance aérobiologique (RNSA) ;
- aérer tôt le matin ou tard le soir, garder les fenêtres fermées en voiture ;
- se rincer les cheveux le soir et ne pas faire sécher le linge dehors en pleine saison ;
- porter des lunettes de soleil pour protéger les yeux.
Les traitements
Les traitements des symptômes reposent sur les antihistaminiques, les sprays nasaux et les collyres, prescrits ou conseillés par un médecin ou un pharmacien. Lorsque l’allergie est gênante malgré ces mesures, l’allergologue peut proposer une désensibilisation, ou immunothérapie allergénique : elle consiste à habituer progressivement l’organisme au pollen de bouleau, sur plusieurs années, et peut réduire durablement les symptômes. D’autres pollens provoquent des allergies proches : voir Allergie graminées et Allergie cyprès.
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